在游戏发展史上，很少有公司的首秀能像Valve的《半条命》一样具有如此深远的影响力。尽管如今Valve以Steam平台和《DOTA2》等产品闻名，但其1998年推出的处女作《半条命》彻底改变了FPS游戏的格局。

这款划时代的作品不仅凭借开创性的叙事和玩法获得成功，还催生了《反恐精英》等现象级衍生作品。然而，Valve曾险些选择另一条发展道路。

在2025年GDC座谈会上，前Valve首席营销官Monica Harrington透露，团队曾计划先开发一款“B级作品”，旨在通过制作一款中等水准的游戏来快速组建团队。Harrington解释道：“当时我们面临一个选择，是稳扎稳打先做一款普通游戏，还是直接挑战行业巅峰。”经过深入分析后，她坚决否决了这个保守方案，并说服Gabe Newell全力以赴。

这一战略决策最终造就了游戏史上的经典之作。Harrington强调：“我们当时就认定，《半条命》必须进入年度十佳，甚至冲击年度最佳游戏，这才是Valve应有的起点。”

尽管这款未实现的“B级作品”的具体内容仍是个谜，但这段历史插曲让我们得以窥见Valve成功背后的关键抉择。正是这种追求卓越的决心，让《半条命》不仅成为Valve的完美首秀，更重塑了整个游戏行业的发展轨迹。